Ásia Central

Khiva, a bela

            Era madrugada ainda e os hits dos anos 90 no rádio nos faziam mais companhia que o motorista sisudo no caminho do aeroporto. Ele nos deixou longe do terminal e nos indicou o caminho, achei que era má vontade. Mas não: ninguém pode entrar na área de embarque que não sejam os próprios passageiros e o controle policial começa uma centena de metros antes do prédio.

            Depois de mais controles, passagens pelo raio-x e espera numa sala espartana com apenas uma máquina de café para ajudar a matar a fome, embarcamos no avião da Uzbekistan Airways com destino a Urgench, a mais de mil quilômetros da capital. Apesar de não ter uma grande reputação, tivemos um voo tranquilo em um Airbus, nada dos Antonovs ou Ilyushins usados em décadas passadas (apesar de ainda constarem alguns no ativo da empresa).

             Depois da partida, o que se via pela janela eram os afluentes do Syr Darya, marcando rugas profundas na face do deserto do Kyzylkum. Logo o próprio rio separa o árido a leste de uma pequena faixa de cultivo a oeste, com canais de irrigação. Depois, só o deserto, imenso.

            A terra fica mais fértil enquanto nos aproximamos do nosso destino, devido à proximidade com o Amu Darya. O seu delta, que vai até o mar de Aral, delimita a região do Khorezm – habitada há milênios, muito antes da Rota da Seda se tornar importante. Urgench é a capital da província, mas nosso destino estava a meia hora do aeroporto, num ponto a menos de 10 km da fronteira com o Turcomenistão: Khiva.

            Remota é uma boa palavra para descrever essa cidade murada, que já foi um posto secundário na Rota da Seda, mas se tornou mais famosa pelo seu mercado de escravos. Os khans, líderes do estado do qual Khiva era capital, faziam negócios com os chefes tribais que habitavam o Kyzylkum e atormentavam a região com suas guerras para captura de prisioneiros.

            Longe de épocas bárbaras, hoje Khiva é mais que pacífica: é uma cidade pequena com pouco movimento, numa região fronteiriça. O que a torna tão especial para justificar cruzar o país até ela é justamente a sua citadela medieval, espetacularmente preservada: Ichon-Qala.

            Entrar pelas muralhas de adobe é como voltar no tempo alguns séculos ou entrar em algum cenário ideal para um conto de As Mil e uma Noites. É um ambiente atemporal, que poderia representa a Khiva de cem anos atrás ou do século XV, especialmente quando se foge do eixo principal da Pahlavon Mahmud…

            …e facilmente se encontram vielas vazias.

            Ou então à noite, quando a cidade fica quase deserta, com seus monumentos iluminados. Melhor aproveitar um pouco antes ou depois do jantar e sentir outra Khiva, mais atmosférica ainda, se isso é possível.

            Mas todas as recomendações que tivemos convergiram em uma só: aproveitem a cidade no pôr-do-sol! E nós aproveitamos. Nesta hora, ela é fotogênica de qualquer ângulo, mas o melhor lugar para se estar é a torre de observação de Kuhna Ark (a fortaleza dos khans):

            …toda Ichon-Qala pode ser vista daqui de cima, com destaque para a madrassa Rakhim Khan, onde hoje há um museu sobre a história e da cidade e seus khans, inclusive o que conseguiu manter Khiva independente da União Soviética por alguns anos, com direito a moeda própria…

            …a mesquita e a sala do trono do próprio forte Kuhna, com o símbolo da cidade ao fundo, o minarete Kalta Minor…

            …uma visão geral das ruas residenciais…

            …e das muralhas.

            As muralhas ficam especialmente reluzentes no final de tarde, o marrom do adobe se transformando em dourado e envolvendo toda a cidade, que também brilha dentro delas.

            Mas não é somente de marrom e dourado que Khiva é feita: os mais lindos tons de turquesa aparecem em todas as construções e complementam perfeitamente o tom do adobe. Além disso, fazem eco do lindo céu ensolarado que tivemos em toda a temporada uzbeque.

            O minarete Kalta Minor é o melhor exemplo disso. Seu perfil robusto contrasta com o de outros minaretes, mas por um bom motivo: o khan que ordenou sua construção queria que ele fosse tão alto que ele pudesse enxergar Bukhara, a 500 quilômetros de distância (ou quase três semanas de jornada em camelos). Segundo a lenda, somente quando a torre já estava com boa parte erguida é que ele percebeu que dali poderiam conferir seu harém, dentro de Kuhna Ark. E ordenou que a obra parasse.

            Parece pouco provável que um engano de tal porte tenha ocorrido, a história oficial é a de que a obra foi interrompida com a morte do khan. Um pouco menos interessante, no entanto.

            Cada fase do khanato teve seus momentos de expansão e renovação da cidade e a citadela hoje é um composto de amostras arquitetônicas de várias épocas. Mas o interessante é que não se percebe muito isso: os esforços de restauração foram tão intensos que se atingiu uma homogeneidade no ambiente geral de Khiva intra-muros. Essa minúcia pode suscitar uma nostalgia de um certo ar decadente, mas ao mesmo tempo é esse mesmo ar atemporal que permite uma experiência de estar numa bolha de tempo, além de demonstrar o cuidado com o patrimônio histórico.

            Como contraponto, uma incursão pelas áreas residenciais de Ichon-Qala mostram um lado mais autêntico, dão uma dimensão mais humana à cidade.


            Seja como for, o tamanho reduzido e a quantidade absurda de grandes obras de arte da arquitetura islâmica fazem de Khiva um lugar delicioso para se passear a qualquer hora do dia. A mesquita Juma é um oásis de paz bem no centro da citadela desde o século X, com seu mar de colunas e uma iluminação suave que convida a relaxar. O silêncio é quase absoluto.

            O mausoléu de Pahlavon Mahmud, mais ao sul, é um outro lugar especial, sobretudo se houver um imam cantando em benção às famílias.

             Continuando nessa rua, um minarete altíssimo e colorido chama a atenção: é a madrassa Islom-Hoja, com um pátio agradável e um museu de artes aplicadas.

            Seguindo para o norte, chega-se a uma área cheia de madrassas e mesquitas incríveis, mas a atração principal aqui é o palácio Tosh-Hovli. Foi construído como uma alternativa mais moderna e mais suntuosa que o Kuhna Ark e pode-se bem ver isso na qualidade dos entalhes de madeira nos pilares e tetos, dos azulejos e dos afrescos. A sensação conseguida com esse trabalho dedicado é de simetria, serenidade e beleza.

            Dali, é uma pequena caminhada até o portão leste, Polvon-Darvoza, um corredor onde ficavam as celas dos prisioneiros à espera de serem vendidos como escravos. São baixas e abafadas, faz imaginar o terror da população do deserto que tinha a infelicidade de ser capturada e levada para uma vida de cativeiro. Hoje apenas turistas e garotos voltando da escola frequentam o portão, mas as celas ainda estão ali como lembrança da história.

            Mas, em meio a períodos de barbárie, a cidade produziu também arquitetura, arte e artesanato únicos, além de ser o berço de um dos maiores matemáticos: Al-Khwarizmi, fundador da álgebra, cujo nome foi emprestado às palavras algarismo e algoritmo. Essa simplificação do nome faz menção à sua região de origem, o Khorezm.

            Muito antes de Khiva se tornar uma cidade importante na Transoxiana, o Khorezm já tinha abrigado cidades e fortalezas há mais dois mil anos. Algumas de suas ruínas ainda estão de pé e estão a cerca de cem quilômetros de Khiva no meio do Kyzylkum, em uma região chamada Elliq-Qala.

            Passamos por cima do Amu-Darya, hoje um rio com nível baixo devido à drenagem excessiva para o cultivo de algodão, um delírio de grandeza soviético. Com a redução do fluxo do Amu-Darya, também houve a diminuição do nível do Mar de Aral, transformando-o num mar praticamente morto. Por todo o caminho ainda vemos os canais de irrigação e o algodão, ainda a principal fonte de renda, mas que aos poucos vai minando todo o meio-ambiente da região.

            Avançamos pelo deserto até chegar à primeira fortaleza, Kyzyk Kala. Uma estrutura improvável no meio do nada, só arbustos e muralhas de adobe. Ainda procuramos uma entrada, mas parecia uma caixa fechada.

            Toprak Kala está a apenas alguns quilômetros, mas é totalmente diferente: além de poder ter acesso ao seu interior, é possível ter uma visão ampla de todo o complexo de templos que servia aos reis do Khorezm. Estima-se que tenha tido seu auge entre os séculos III e IV d.C.

            Não havia fim para o horizonte desértico, mas ele se expandiu mais ainda do topo de Ayaz Kala, uma cidade de barro sobre um monte, perdida no meio do Kyzylkum. Depois de uma longa subida pela areia…

            …a recompensa de andar por um recanto perdido da Ásia Central, imaginando do topo as caravanas de camelos andando chegando de reinos distantes…

             …vendo o forte do complexo num patamar mais baixo…

            …e imaginando que você é um dos poucos seres humanos num raio de muitos quilômetros.

            Poucos, mas não únicos: um campo de yurtas próximo recebe hóspedes que queiram uma experiência diferente.

            Nós só pudemos aproveitar da hospitalidade nômade para um almoço e esse poderia ser o final de dia perfeito, se ainda não tivéssemos chegado a Khiva a tempo de aproveitar cada minuto de luminosidade na cidade. Subimos novamente até a torre de Kuhna Ark para nos despedirmos da cidade.

            Khiva é linda e é remota. E nos ajudou a entender a atração que os lugares desérticos exercem sobre as pessoas. Afinal, nós saímos capturados por ela. Ainda bem que tínhamos Bukhara pela frente para nos consolar da partida.

25 Comments

  1. Arnaldo (Fatos & Fotos de Viagens)

    Foi bom relembrar todos os momentos de nossa viagem a Khiva, desde o vôo da Uzbejistan Airways a Urgench ao Pôr do Sol no mirante sobre as muralhas, à incursão no deserto, às caminhadas num dos lugares mais remotos que já fomos, à experiência do almoço (com direito a um cochilo) numa yurta no deserto, as caminhadas à noite por Ichon-Qala, o encontro com o grupo de turistas usbeques que fizeram uma festa conosco, a estada no hotel Hotel Arqanchi, Mesquita Djuma e sua floresta de colunas de madeira, o encontro com o enorme minarete de Islam Khodja e seus incríveis 45 metros, enfim, que viagem!

  2. gabebritto

    QUE.
    LUGAR.
    LINDO.
    =)

  3. gabebritto

    Fico pensando como deve ser morar um tempo num lugar desses. Eu adoraria. Já pensou entrar no clima da cidade, comprar coisas, viver o dia a dia? Incrível.

  4. Camila Navarro

    Emília, eu confesso que ainda tenho dificuldade em diferenciar os países da Ásia Central. Uzbequistão, Turcomenistão, Cazaquistão… Ainda é tudo um grande emaranhado de nomes na minha cabeça, mas desde que li os posts da Katie, apesar de ela não ter gostado de lá, e vi as suas fotos no instagram, Khiva entrou na minha lista de lugares preferidos na região. Mas eu sei que você ainda vai postar muita coisa linda e eu posso acabar mudando de ideia. 😉

  5. Gustavo - Viajar e Pensar

    Parabéns Emilia,
    Que viagem, estou mais uma vez impressionado com estes relatos e lugares visitados.
    Parabéns pelas fotografias, cada angulo e sombras divinas.
    @GusBelli

  6. Mari Campos

    Bela mesmo essa khiva. Que fotos, que céu!!! Lugares desérticos também sempre me cativam.

  7. Maryanne

    Emilia, que tons de azul maravilhosos! Adorei seu relato, a cidade parece mesmo super interessante. Fotos lindíssimas tb.

  8. Igor

    Que relato excelente!! Me deu vontade de pegar um voo agora pra lá. Estou aqui sedento pelos próximos posts! Parabens!

  9. Emília

    Arnaldo, também estava me lembrando de como nos divertimos naqueles dois dias, escrevendo esse post: nossa chegada no Arqanchi e o café da manhã improvisado, as molas quebradas e água quente racionada, a senhora curiosa da torre de Kuhna, a mulherada do grupo me pegando de surpresa para fotos, o jantar sob o céu estrelado, o nosso ‘guia’ para o deserto (que não falava uma palavra de inglês!), o encontro com a Karin e o Wolff no campo de yurta, o gato, os melões docinhos, enfim…Saudades. Que dias incríveis.
    Um beijo, meu querido.
    Gabriel, lindo mesmo. E irreal, saber que no meio daquela infinidade de campos de algodão, deserto e cidades sem muitos atrativos, existe um lugar como Khiva. Uma caixa de jóias perdida num canto pouco explorado do planeta.
    Viver ali, apesar das dificuldades de se estar em um lugar isolado em um país já relativamente isolado, deve ser uma experiência interessantíssima, porque dá para perceber que o uzbeque tem um senso de comunidade muito forte, além de serem simpáticos, prestativos, honestos e francos. Um pouco de russo talvez ajudaria na experiência 🙂
    Obrigada pela visita!
    Camila, não é para se culpar: além de não serem destinos muito conhecidos, todo mundo acaba colocando mesmo todos sob um mesmo rótulo: ‘stãos’. Mesmo tendo lido bastante sobre os países antes e durante a viagem, ainda assim alguns lugares ainda são um mistério para mim, como o Tadjiquistão.
    Eu fiquei com pena da Katie não ter conseguido se envolver com Khiva, nós adoramos a cidade e a região. Mas isso acontece com todo mundo, mesmo em lugares hors-concours.
    E tem muita coisa bonita nos próximos posts, sim, você vai ver 🙂
    Um beijo!

  10. Emília

    Gustavo, fica difícil saber para onde apontar a câmera: não tem canto em Khiva que não seja fotogênico. As cores da cidade ajudam muito também, mesmo fotógrafos amadores são ajudados, como é o caso 🙂
    Um abraço!
    Mari, a sensação de estar em Ayaz-Qala, sem ninguém ao redor, só observando o deserto que ia até o horizonte, é indescritível. Os desertos são mesmo cativantes.
    Obrigada pela visita!
    Maryanne, estar em Khiva e no Uzbequistão, em geral, foi um surto para mim: olhar todo aquele turquesa, minha cor favorita, me deixava extremamente feliz 🙂
    Um beijo!
    Oi, Igor! Fico feliz que o post tenha despertado essa vontade de ir para lá. Uma das viagens mais gostosas e divertidas que já fiz.
    Obrigada!

  11. Bóia Paulistaa

    Oi, Emília. Tudo bem? 🙂
    Seu post foi selecionado para a #Viajosfera, do Viaje na Viagem.
    Dá uma olhada em http://www.viajenaviagem.com
    Até mais,
    Natalie – Boia Paulista

  12. Emília

    Obrigada, Natalie!

  13. Lillian Brandão

    Olá Emília,
    Adorei o post! Uma aula de história super completa.
    Parabéns pelas fotos. Estão lindas!
    Abraços,
    Lillian.

  14. Carina-Senzatia

    Lindo demais! Viajando e sonhando com tanta beleza!

  15. Guta

    Não custa dizer mais uma vez: que lugar lindo!!!! E que eu mal sabia da existência! Uzbequistão entrando cada vez na lista de destinos para conhecer um dia na vida! 🙂
    bjus

  16. Carmen L.

    Olhando suas fotos de Khiva, eu diria que mais que bela é muito, muito bela. Suprema beleza!!!

  17. Emília

    Obrigada pela visita e pelas palavras, Lillian, Carina, Guta e Carmen 🙂
    Um beijo para vocês!

  18. claudia liechavicius

    Emília,
    Que viagem incrível!!!!!! Uzbequistão é um desses destinos exóticos que amo. Parabéns pelo texto e pelas fotos. É bom encontrar blogs com destinos pouco prováveis. Na minha wish list!!!!
    Beijo
    Claudia

  19. Emília

    Oi, Claudia!
    O Uzbequistão é um lugar encantandor, tudo nele agrada: as pessoas, a arquitetura, a história…Gostamos muito também do Quirguistão, mas o foco é outro, mais natureza.
    Depois de Índia e Butão, fica aí como sugestão (ih, rimou).
    Um beijo!

  20. Pingback: A Turista Acidental » Blog Archive » Sobre encontros e pessoas

  21. Izzat

    Hello travelers to Ancient Khorezm! If you have any questions about going to Khiva, Ayaz Qala or to the Aral sea you may ask from me. I’ll organize you professional transportation and guidance services to you. You may write me to: khorezm@gmail.com or call directly to my mobile phone: +998946571271

  22. Flora

    Emilia,
    Tem blogs que eu amo, e o seu é um deles. Estes eu raramente leio do celular, guardo para ver em casa, com calma, para absorver todo o conteudo, curtir as fotos e sonhar em um dia estar lá também. Que lugar encantador. Bora pros proximos. Bjs

  23. Emília

    Flora, não tem como amar um comentário como o seu! Comentários assim dão mais incentivo para continuarmos a escrever, mesmo com o tempo curto.
    Fico feliz que tenha gostado, espero que goste do post que vem aí 🙂
    Um beijo!

  24. Fe Costta - viaggio-mondo.com

    Aiii, morrí!!
    Sou louca para fazer este trecho da rota da seda!!! Talvez 2014!
    As fotos estao maravilhosas!

  25. Emília

    Recomendo completamente, Fê! Tivemos experiências inesquecíveis durante nossas duas semanas lá…Hospitalidade incrível.
    Um beijo e obrigada pela visita!

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